Bloemen plukken bij kippenboer: Foto: Leusden nuSTOUTENBURG - Zeven jaar geleden kwamen Wilma en Leendert van Ravenhorst wonen op de ouderlijke boerderij van Wilma. Een tijd waarin veel veranderde in de landbouw en in het gebied waar ze wonen. Bij hun bedrijf aan de Stoutenburgerlaan passeren steeds meer recreanten. En door de vogelpest en welzijnsregels moest de pluimveehouderij veranderen. De familie Van Ravenhorst speelde hier op in met nieuwe activiteiten. Er is nu een bloemenpluktuin, een theehuis en de biologische kippen scharrelen buiten rond.

uit Leusden Nu

De boerderij ligt net voorbij het huis Stoutenburg tegen de bosrand. Een prachtige plek in een mooi landschap. Niet voor niets voert het Utrechts Landschap hier verschillende plannen uit voor natuurontwikkeling. Voor de boerderij levert dat wel beperkingen op. Toen Leendert en Wilma van Ravenhorst in 2001 op de boerderij kwamen, stonden ze dan ook snel voor de keuze hoe verder te gaan. De vader van Wilma had een gangbare stal waarin kuikens werden opgefokt tot legkippen. ''Om een goed inkomen te verdienen zou het bedrijf flink moeten uitbreiden en met de natuur zo dichtbij kon dat wel eens moeilijk worden, zo niet onmogelijk'', vertelt Leendert. De familie Van Ravenhorst koos een andere weg. Leendert bleef nog drie dagen buiten de deur werken als vrachtwagenchauffeur. De boerderij werd niet uitgebreid, maar het roer ging wel om. De inventaris van de kippenstal werd er uit gesloopt en er werden nieuwe ramen geplaatst. Naast de stal werd een uitloop gemaakt, deels overdekt. De kippen hebben nu binnen en buiten volop de ruimte om te scharrelen. Dat moet ook wel want er wordt nu biologisch geboerd. De kippen lopen vrij rond, hebben daglicht in de stal en veel meer ruimte dan een gewone kip. Eieren leggen doen ze niet meer bij Van Ravenhorst, want het is nu een opfokbedrijf. Twee of drie keer per jaar komen er 7000 eendagskuikens aan. Die zijn dan net op de broederij uit het ei gekropen. Na 18 weken zijn de kuikens groot genoeg en vertrekken ze weer naar de volgende boerderij. De kippen kunnen daar nog even wennen want als ze 20 weken oud zijn, gaan ze hun dagelijkse eitje leggen. ''De eerste 9 weken gaan de kuikens hier niet naar buiten'', vertelt Leendert. ''Dan is het nog te koud voor de kleine kuikens en is de kans te groot dat een havik of een ander dier ze als makkelijke prooi ziet.'' De kuikens die nu in de stal zitten zijn net 9 weken. Deze week gaan de deurtjes open en kunnen ze voor het eerst buiten scharrelen. Wilma houdt zich vooral bezig met twee andere vernieuwingen: ''Al een jaar of vier verkoop ik in een kraampje langs de weg onze eigen bloemen en pompoenen. Dat levert veel leuke reacties op en ik heb er zelf ook veel plezier in. Daarom zijn we nu met een pluktuin en een theehuisje gestart.'' De bloemenpluktuin is van 1 juli tot begin oktober iedere vrijdag en zaterdag open. De eerste bloemen beginnen nu net in bloei komen. Over twee weken zal de tuin een grote kleurenpracht laten zien. Om de bezoeker te inspireren zet Wilma dan een paar voorbeelden van boeketten in het theehuisje. ''Dat ziet er nog leuker uit dan de bosjes in een weckfles die we vroeger in het karretje hadden staan.'' Wie een bosje wil meenemen mag de bloemen zelf uit de tuin plukken. ''Best spannend'', zegt Wilma, ''we hebben de bloementuin veel groter gemaakt en dat zelf plukken is dit jaar voor het eerst.'' Het theehuisje straalt rust en gezelligheid uit en de tuin is prachtig gelegen. De moeite waard voor een bezoek. Wilt u genieten van de bloementuin en het theehuis, of de biologische kuikens zien scharrelen? Dan kunt u terecht op de open dag op zaterdag 21 juni. Meer informatie hierover leest u in het kader.